在货物运输中，物流和信息流是不可分割的统一体。物流过程必定伴随着信息流，否则，物流就无法实现；而信息流也不能独立于物流，离开了物流，信息流就没有任何意义。因此，在货物运输中，如何将物流和信息流完好地结合起来是我们要解决的问题。

国际上货物运输行业的发展状况
　　1996年IATA组织要求会员2000年前采用条码标签（IATA-International Air Transport Association）。
　　同年，德国汉莎航空公司实施条码化计划，推广使用条码标签。
　　1998年4月1日起，汉莎停止接受没有条码标签的货物。
　　1996年，美国标准化委员会ANSI制定了关于货物运输的标准： MH10.8.3M-1996《Unit Load and transport Package – Two Dimensional Symbols》,推荐PDF417为货物标签、运输清单以及文档管理的二维条码，该项标准的制定为货物运输行业的条码识别技术指明了方向。

目前我国运输状况的分析
　　在过去相当长的一段时间，我国的运输业包括铁路、邮政等都比较落后，主要的作业方式依然是落后的手工作业，但随着这几年计算机技术、条码技术和网络技术的快速发展，我国的传统作业方式正在被越来越新的科学技术和管理方式所取代。

传统货物运输作业方式：
特点：
　　货物信息主要依靠货票货签送载
　　信息作业主要是眼看手记
缺点：
　　手写字迹不清，易出差错
　　历史资料查询检索困难
　　信息作业效率低，浪费顾客大量的时间
　　无法实现货物运输全过程的追踪
　　货物清单有可能被人为地篡改，因此防伪能力差。

局域网下的计算机管理方式。（也是现行的作业方式）
　　目前，在许多货物运输行业，包括铁路、快递公司以及邮局等单位都已经在局部使用了计算机信息管理系统，因此为传统的运输作业带来了新的变革。

该种货物运输有以下特点：
　　在本车站内或本邮局内有计算机管理，可以实现信息共享
　　票据自动打印
　　采用键盘录入信息

可解决的问题：
　　字迹工整，易于识读
　　历史数据可以检索

仍然存在的问题：
　　键盘录入慢，仍有可能出差错
　　无法实现货物运输过程中的全程追踪
　　货物中转部分无法覆盖

广域网下的计算机管理方式
　　将来如全国范围内联网成功，可采用EDI实现电子数据交换，如铁路部门的TMIS系统。采用了全国范围内的计算机网络管理系统，可以较目前使用的局部计算机管理系统又有明显的改进，主要表现在：

特点：
　　本系统在全国范围内（如铁路系统或邮政系统）通过计算机网络实现信息共享。

解决的问题：
　　货物的信息流可以直接通过网络到达作业点
　　不需要再重复录入货票

仍然存在的问题：
　　对网络的依赖性太强，如网络出现故障，就可能导致业务的全面瘫痪
　　没有考虑随货物一起流动的货票或货物标签和网络信息的核对校验
　　仍然无法实现作业全过程的追踪

条码技术的应用
　　随着条码技术的不断发展，条码在包裹、货物运输上扮演了越来越重要的角色，特别是近几年来，许多国家的运输公司纷纷采用一维条码和二维条码PDF417相结合的标签，来实现货物运输中的条码跟踪和信息传递。
　　PDF417信息容量大，可以储存包裹、货物的详细信息，并且它容易打印，可以采用原来的标签打印机打印，同时可以根据需要进行加密，防止数据的非法篡改。此外，由于PDF417具有很强的自动纠错能力，因此在实际的包裹运输中，即使条码标签受到一定的污损，PDF417依然可以正确地识读。PDF417这些突出的特点，使得它被广泛应用在各个国家的邮局、铁路、机场、码头等的包裹和货物运输上，实现了货物运输的全过程跟踪，消除了数据的重复录入，加快了货物运输的数据处理速度，降低了对计算机网络的依赖程度，从而实现了物流管理和信息流管理的完美结合。
　　作为一种纸面EDI，PDF417可以传递整个货票信息，因此，在广域的计算机网络没有建立以前，PDF417完全可以实现它的功能，成为网络的替代品；而当网络建成以后，PDF417则可以作为它的一种补充和加强。针对PDF417的这一特点，可以看出，在运输领域，PDF417条码的使用是具有重大意义的。